EMA – ‎Settimana europea dell'immunizzazione 2022: dichiarazione del direttore esecutivo Emer Cooke - Perché i vaccini contribuiscono a una "lunga vita per tutti"‎.

EMA – ‎Settimana europea dell'immunizzazione 2022: dichiarazione del direttore esecutivo Emer Cooke - Perché i vaccini contribuiscono a una "lunga vita per tutti"‎

25/04/2022‎

La Settimana europea dell'immunizzazione, che si svolge ogni anno tra il 24 e il 30 aprile, è una grande opportunità per ricordare a noi stessi quanto siamo fortunati a vivere in un mondo in cui esistono i vaccini.

‎Abbiamo vaccini contro più di 20 malattie potenzialmente letali tra cui poliomielite, difterite, tetano, pertosse, COVID-19, influenza e morbillo. Si stima che questi vaccini prevengano tra i due e i tre milioni di morti ogni anno in tutto il mondo.‎

Grazie ai vaccini, persone di ‎tutte le età‎, provenienti da tutti i continenti, hanno già la possibilità di vivere una vita più lunga, più sana e più appagante.‎

‎Diamo un'occhiata ad alcuni fatti.‎

‎Non molto tempo fa ‎il morbillo‎ era un grave killer di bambini. Tra il 2000 e il 2018, le morti per morbillo ‎‎sono diminuite di tre quarti‎‎ (73%) in tutto il mondo con i vaccini che prevengono circa 23,2 milioni di morti durante questo periodo. ‎

La poliomielite‎ è una malattia devastante che colpisce principalmente i bambini sotto i cinque anni di età e spesso porta alla paralisi irreversibile. Tra quelli paralizzati, dal ‎‎5% al 10% muore‎‎ quando i muscoli respiratori diventano immobilizzati. Come risultato diretto dell'immunizzazione, il mondo è più vicino che mai all'eradicazione della polio.‎

‎Quasi tutti i paesi del mondo hanno eliminato ‎il tetano‎ nelle madri e nei bambini a causa dei vaccini. Come risultato dell'immunizzazione su larga scala nel periodo 1988-2015, la stima globale dei decessi nei neonati a causa del tetano ‎‎è diminuita del 96%.‎

La malaria‎ rimane un onere enorme per la salute pubblica globale. Nel 2020, ci sono stati ‎‎circa 241 milioni di casi‎‎ di malaria in tutto il mondo, con una stima di 627.000 morti. I bambini sotto i cinque anni sono più gravemente colpiti da questa malattia, rappresentando circa i due terzi di tutti i decessi per malaria in tutto il mondo. Oltre il 90% di tutti i casi di malaria e decessi si verificano nel continente africano. Dopo decenni di ricerca sulle vaccinazioni contro la malaria, nel 2015 il primo vaccino contro questa malattia è stato valutato da un'agenzia di regolamentazione – in questo caso l'EMA. Sulla base ‎‎della nostra valutazione‎‎, e a seguito di un progetto pilota di due anni, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha recentemente raccomandato la distribuzione del vaccino anti-malaria per i bambini nell'Africa sub-sahariana. ‎‎Secondo l'OMS‎‎, il progetto pilota in Ghana, Kenya e Malawi ha dimostrato che più di due terzi dei bambini in questi tre paesi hanno beneficiato del vaccino; i decessi per malaria sono stati ridotti del 30%.‎

‎I vaccini contro il ‎papillomavirus umano‎ (HPV) proteggono le ragazze adolescenti dal cancro cervicale e da altri tipi di cancro. Ci sono stati ‎‎604.000 nuovi casi‎‎ di cancro cervicale e 342.000 decessi tra le donne a livello globale nel 2020. Nell'Unione europea (UE), il cancro cervicale è il secondo tumore ‎‎più comune‎‎ dopo il cancro al seno a colpire le donne di età compresa tra 15 e 44 anni, causando circa 15.000 morti premature. Studi su donne ‎‎del Regno Unito e della‎ ‎Svezia‎‎ che hanno ricevuto il vaccino HPV da giovani adolescenti hanno mostrato una drastica riduzione di quasi il 90% della malattia cervicale pre-invasiva, un precursore del cancro cervicale.‎

‎Ma l'immunizzazione non è solo per i bambini. La protezione da alcuni vaccini per l'infanzia può svanire nel tempo e l'immunizzazione contro altre malattie può essere necessaria per vivere una vita più lunga e più sana. Ad esempio, è particolarmente importante per le persone con condizioni di salute croniche, le donne incinte e gli anziani farsi vaccinare contro l'influenza.‎

‎Nessun riflesso di come i vaccini possano salvare vite umane sarebbe completo senza considerare la lotta contro la ‎pandemia di COVID-19‎. I cinque vaccini autorizzati contro la COVID-19 nell'UE sono gli strumenti più importanti di cui disponiamo per proteggerci da malattie gravi, ospedalizzazione e morte a seguito della COVID-19. Uno ‎‎studio‎‎ dell'Ufficio regionale per l'Europa dell'OMS e del Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) ha stimato che, alla fine del 2021, sono state salvate 470.000 vite tra le persone di età pari o superiore a 60 anni dall'inizio del lancio della vaccinazione COVID-19 in 33 paesi europei.‎

‎I vaccini contro il virus ‎Ebola‎ sono stati un importante risultato scientifico degli ultimi anni. Nelle epidemie passate, il 25% fino al 90% delle persone che hanno contratto la malattia è morto. Il più grande focolaio fino ad oggi si è verificato in Africa occidentale nel 2014-2016 e ha causato la morte di oltre 11.000 persone. Nel 2019, l'EMA ha raccomandato ‎‎un'autorizzazione all'immissione in commercio‎‎ nell'UE per ‎‎il primo vaccino‎‎ per l'immunizzazione attiva di persone di età pari o superiore a 18 anni a rischio di infezione da virus Ebola. ‎‎La raccomandazione dell'EMA‎‎ si basava su uno studio principale condotto in Guinea durante un'epidemia di Ebola che mostrava che nessuna persona arruolata nello studio ha contratto il virus tra 10 e 31 giorni dopo la vaccinazione. Un anno dopo, abbiamo anche emesso una raccomandazione positiva per ‎‎un secondo vaccino‎‎ per combattere questo virus mortale. I vaccini per proteggersi dall'Ebola sono già stati utilizzati per aiutare a controllare la diffusione delle epidemie di Ebola in Guinea e nella Repubblica Democratica del Congo (RDC).‎

‎L'immunizzazione contro ‎l'herpes zoster‎ può migliorare significativamente la qualità della vita delle persone anziane a rischio di sviluppare questa malattia. È causato dalla riattivazione del virus varicella-zoster, lo stesso virus che causa la varicella e che rimane dormiente nel corpo. Il rischio di sviluppare l'herpes zoster aumenta con l'età e sembra essere collegato a un declino dell'immunità. Provoca un'eruzione cutanea dolorosa e vescicolare tipicamente in una parte del corpo che può essere seguita da un forte dolore di lunga durata nella zona in cui si trovava l'eruzione cutanea. Nell'UE, quasi ‎‎nove giovani adulti su dieci‎‎ hanno il virus della varicella-zoster nel loro corpo. Pertanto, la maggior parte degli adulti di età pari o superiore a 50 anni sono a rischio di sviluppare herpes zoster. Circa il 5%-30% delle persone che contraggono la malattia sperimenterà un forte dolore di lunga durata. Noi dell'EMA abbiamo raccomandato ‎‎un'autorizzazione all'immissione in commercio‎‎ per due ‎‎vaccini‎ ‎volti‎‎ a prevenire questa malattia debilitante.‎

‎Quando si tratta di malattie infettive, nessuno è al sicuro finché non siamo tutti al sicuro. Credo fermamente nell'accesso equo ai farmaci per tutti i paesi del mondo. Nell'ambito di una procedura denominata EU-Medicines for all, l'EMA in collaborazione con l'OMS può fornire pareri scientifici sui medicinali umani ad alta priorità, compresi i vaccini, destinati a persone al di fuori dell'UE. Il primo vaccino contro la malaria è stato autorizzato secondo questa procedura.‎

‎I vaccini più sicuri ed efficaci non equivalgono a nulla se le persone non li prendono. Nonostante gli enormi benefici per l'umanità, per noi stessi, i nostri figli e i nostri genitori, la fiducia nei vaccini è diminuita negli ultimi anni, a causa di uno tsunami di notizie false. Stiamo vivendo un'infodemia in cui la disinformazione è, purtroppo, parte della nostra esistenza quotidiana. Abbiamo tutti la responsabilità di chiarire i fatti prima di condividere qualsiasi cosa con la nostra comunità online. Controlla la fonte, ‎‎controlla la storia e controlla l'intenzione‎‎.‎

‎Puoi fidarti della scienza. I vaccini ci aiutano a proteggere noi stessi e i nostri cari dalle malattie infettive.‎

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